Jonge katjes dood door vogelgriep,
moeten de baasjes zich zorgen maken?
Gisteren werd bekend dat voor het eerst in Nederland een kitten is overleden door vogelgriep. Vermoedelijk zijn ook de andere zeven katjes uit hetzelfde nest gestorven door het virus. Dit gebeurde eind oktober op een geitenboerderij, nadat de moederpoes een karkas van een wilde vogel had meegenomen. Dit nieuws roept vragen op bij katteneigenaren: is mijn kat in gevaar, en waarop moet ik letten?
Vogelgriep kan overslaan op zoogdieren
Volgens Thijs Kuiken, viroloog van het Erasmus MC in Rotterdam, is het niet uitzonderlijk dat vogelgriep overslaat op zoogdieren.
"We weten dat deze variant van het vogelvirus eerder al is overgeslagen naar zoogdieren," zegt Kuiken.
Het virus heeft wereldwijd land- en zeezoogdieren getroffen, zoals vossen, katten, honden, zeehonden en koeien. Voorbeelden:
- In 2022 in Spanje werden 50.000 nertsen afgemaakt na een uitbraak.
- In Finland trof een uitbraak vooral nertsen en poolvossen; in totaal stierven of werden 250.000 dieren afgemaakt.
In Nederland zijn nog niet eerder katten overleden aan vogelgriep, maar wel vossen, een otter en een steenmarter.
Hoe groot is het risico voor katten?
De kans dat je kat besmet raakt, is volgens Kuiken klein, maar iets groter dan normaal omdat vogelgriep momenteel veel voorkomt.
"Bij een steekproef bleek een kwart van de wilde eenden het virus te hebben."
Als een kat besmet raakt, wordt het dier meestal ernstig ziek. Mogelijke gevolgen zijn bijvoorbeeld longontsteking. Niet alle katten overlijden echter aan de ziekte.
Symptomen waar je op moet letten
Katten die vogelgriep hebben opgelopen kunnen de volgende klachten vertonen:
- Luchtwegproblemen zoals niezen of
- moeite met ademhalen
- Algehele sloomheid
- Moeite met lopen, in kringetjes lopen
- Blijkbaar slecht zien of tegen voorwerpen aanlopen
Bij deze symptomen is het belangrijk om contact op te nemen met de dierenarts.
Voorkom besmetting: houd je kat binnen
De belangrijkste voorzorgsmaatregel is je kat binnen houden zolang vogelgriep rondgaat, vooral als je in de buurt woont van wilde watervogels:
- Platteland: houd je kat binnen als er ganzen in de weilanden zijn
- Stad: houd je kat binnen bij vijvers met eenden, ganzen of zwanen
Honden kun je het beste aangelijnd houden. Deze maatregelen zijn vooral belangrijk in herfst en winter, wanneer het virus meer circuleert.
Kan vogelgriep overslaan op mensen?
Vogelgriep kan in zeldzame gevallen ook mensen besmetten, meestal door intensief contact met besmet pluimvee.
"Sinds 1997 zijn wereldwijd ongeveer duizend mensen besmet geraakt, vooral in Azië," zegt Kuiken.
De kans dat een kat een mens besmet is nog kleiner, maar let op symptomen bij je kat en ga bij twijfel naar de dierenarts.